Hệ thống EGR, một công nghệ then chốt giúp giảm lượng khí thải oxit nitơ từ động cơ, ra đời từ năm 1970, thậm chí còn có trước cả-công nghệ chuyển đổi xúc tác ba chiều. Tuy nhiên, do công nghệ phun xăng điện tử lúc bấy giờ còn non nớt nên chưa thể kiểm soát chính xác quá trình tuần hoàn khí thải và phun nhiên liệu, dẫn đến tiêu hao nhiên liệu tăng cao. Vì vậy, công nghệ này tạm thời bị gác lại. Với những đột phá trong công nghệ phun xăng điện tử, hệ thống EGR đã lấy lại được ứng dụng và mang lại một sức sống mới.
Vậy chính xác thì hệ thống EGR là gì? EGR là viết tắt của Tuần hoàn khí thải. Nói một cách đơn giản, nó liên quan đến việc đưa lại một phần khí thải từ quá trình đốt cháy động cơ trở lại hệ thống nạp để tái sử dụng. Mục đích của việc này là để giảm lượng khí thải nitơ oxit (NOx) trong khí thải. Nguyên lý hoạt động của nó nằm ở chỗ khí thải có hàm lượng oxy rất thấp và rất giàu khí trơ carbon dioxide. Khi phần khí thải này trộn với không khí trong lành, nó có thể hạ thấp nhiệt độ đốt cháy, giảm sự hình thành các oxit nitơ, cải thiện hiệu suất đốt cháy nhiên liệu và giảm tổn thất nhiệt từ thành xi lanh, từ đó đạt được lợi ích về môi trường.
Mặc dù hệ thống tuần hoàn khí thải (EGR) mang lại nhiều ưu điểm nhưng thách thức chính trong ứng dụng thực tế là kiểm soát chính xác lượng khí thải trộn vào. Thông thường, lượng khí thải trộn vào không được vượt quá 15% lượng không khí trong lành. Hơn nữa, quá trình tuần hoàn khí thải phải được cắt khi động cơ chạy không tải hoặc tốc độ cao để tránh tăng mức tiêu thụ nhiên liệu. Do đó, một van có khả năng điều chỉnh chính xác lượng khí thải-van EGR-là đặc biệt quan trọng.
